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A Strategic SEO Upfront Content Approach for WordPress SEO Success
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Table of Contents
Introduction 1
Why a Book? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1
SEO and the World Today . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 2
1 What Is SEO and Do I Really Need It? 3
A Day in Your Life... . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 3
A (Brief) History of SEO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 4
What’s the Long Tail—and Just How Long Is It? . . . . . . . . . . . . . . 5
Fifteen “WordPress SEO Success” Principles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 8
What Makes WordPress WordPress? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
Content Strategies and Keyword Search . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
What Drives the Search Results You Receive? . . . . . . . . . . . . . 12
Attributes of Search Engine Results Listings . . . . . . . . . . . . . . . 16
The Backstory on Backlinks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
SEO Ethics and the Hats We Wear . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
2 The Search Engines, WordPress, and SEO Tools 23
What’s the Word on WordPress? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Is WordPress Better (or Easier) for SEO? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
SEO Approaches for Starting Your Business . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26
Integrating SEO During Test-Site Build . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Installing Temporary WordPress Sites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 32
Choosing Plug-ins for Customized WordPress Websites and Blogs . . . . .. . 38
Essential SEO Technologies, Tools, and Plug-ins for WordPress Sites .. . . 40
SEO Comprehensive Management Plug-ins for WordPress . 42
3 A Strategic SEO Upfront Content Approach 45
Step 1. Conduct Digital Audits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46
What Should You Check These Sites For? . . . . . . . . . . . . . . . . . 47
The Tools to Use for Your Audit . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51
What Should a Good Competitive Audit Look Like? . . . . . 53
Step 2: Write Your Strategy Brief . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 53
Compromises in Digital Planning . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 55
Step 3: Identify and Research Your Keywords . . . . . . . . . . . . . . . . 59
Step 4: Plan Network Architecture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61
Step 5: Sitemapping . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 64
Identifying the Different Roles of Web and Blogsites . . . . . . . . . 69
SEO Value and Authority-Based Architecture . . . . . . . . . . . . 73
Step 6: Assessing Content and Keyword Relationships . . . . . . . 75
What To Do and What Not To Do for Web Content . . . . 75
Associating Best Keywords to Web Pages or Blog Posts . . 76
Step 7: Writing the SEO Page Forms . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
The SEO Page Form Example . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77
4 WordPress On-Page Architecture and Basic SEO Execution 81
WordPress.com, WordPress.org—Which Way Do I Go? . . . . 81
WordPress On-Page Architecture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
SEO and Low Value Pages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 82
WordPress On-Page Architecture Planning . . . . . . . . . . . . . . . 83
Social Sharing Options . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 85
Social Follow Options . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
RSS Feeds of Social Content . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86
Out-of-the-Box Blog Social Commenting by Users . . . . . . . 88
Architecting Widgets On-Page . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 88
Links and Anchors . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90
Technical Aspects of WordPress.com and SEO . . . . . . . . . . . . . . . 91
SEO Basic Blog Checklist . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93
Submitting the Sitemap File . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 96
SEO Ranking Checklist . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 97
Search Engine Bot Barriers and Other No-Nos . . . . . . . . . . . 99
Multiblog Management . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .103
WordPress Analytics . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .105
WordPress.com Content Approaches . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .106
Big-Picture Progression of SEO Goals and Achievements . .107
Give Me More. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .108
5 Real-World Blogging 109
More on Blog and Page Architecture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .110
Structuring Blog Post URLs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .110
Why Blog? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .113
The How: Planning to Blog . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .113
When and How Often? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .115
Shared Content Strategies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .116
Opportunities to Occupy More of the SERP with Social Media . . . . . . . . . . . .117
Blog Post/Content Recommendations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .117
Videos Por Favor! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .119
Podcasting . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .120
Social Community Outreach . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .120
Pages Versus Posts for SEO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .120
Pulling from the Kitchen Sink . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .123
Google Accounts List . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .124
About Vertical Search . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .125
Blog, Blog, Blog . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .128
6 Hands-On SEO Execution (Website and Blog Builds Versus Post-Integration) 129
SEO Checklist for Full Sites . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .130
Make Your Site Speedy! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .131
Before Installs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .132
Expanded List of Search Engine Bot Barriers and Other No-Nos . . . . . . . . . . .. . . . .133
Hands-On Execution for Specific Plug-ins . . . . . . . . . . . . . . . . . . .136
All-In-One SEO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .136
Yoast WordPress SEO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .148
SEO Ultimate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .154
Linking. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .158
For Your 404s . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .160
The Final Plug on SEO Plug-ins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .162
7 Analytics for WordPress 163
Number 1 = You Win? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .164
The Terms of Your Terms . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .164
Immediate Upfront Measurements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .168
Types of Results to Look For . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .169
Social Content and Variety on the SERP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .171
Psychographics . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .171
Keywords and Rank . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .172
Caught Up in Traffic . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .174
Identifying Referrals and Backlinks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .175
Just Ping Me . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .177
Which Tools Do You Need for Best Analytics? . . . . . . . . . . . . . .178
Jetpack and WordPress.com Stats . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .179
Google Webmaster Tools . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .183
Managing Multiple Website Accounts Within Google Analytics . . . . . . . . . .186
Additional Analytics Options . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .186
Shortened URLs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .188
Mobile Analytics . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .189
Server-Side Analytics . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .189
Final Thoughts on Expanded Measurement . . . . . . . . . . . . . . . . . .189
8 Social Media Connectivity 191
Long-Term Social Media Trends . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .192
How Do Specific, Major Social Channels Impact SEO? . . . . .195
The Power of Social Reputation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .200
Plug-ins, Widgets, and More Plug-ins! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .200
Outside Social Site Usage with WordPress . . . . . . . . . . . . . . . . . . .205
Wheel-and-Spoke Strategy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .207
The Social Media Plan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .209
Pros and Cons of Social Media in SEO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .210
Get It Goin’ On . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .210
9 Going Mobile and Local 213
Where’s the Web? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .213
Display Trends . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .215
The WordPress Mobile App . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .216
Mobile Sites or Mobile Apps? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .217
Responsive Design and Architecture . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .219
Mobile Site SEO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .221
Mobile Site Testing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .223
A Checklist for Mobile Website QA Testing . . . . . . . . . . . . .224
Mobile Analytics . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .224
QR Codes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .226
Vertical Local Results in the SERP . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .228
Local Business SEO with Apps and Directories . . . . . . . . . .230
Daily Deals Sites and Apps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .235
Bringing It All Home . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .236
10 PPC and Advertising 239
The Power of Paid . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .240
Advantages and Objectives for Online Advertising . . . . . . . . . .240
Here’s the Alphabet Soup . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .244
Online Advertising Models and Uses . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .244
Research for Advertising . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .246
PPC Meets SEO Research . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .247
Strategic Research and Planning . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .248
Competitive SWOTs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .248
SMART Goals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .249
Social Media Advertising Options . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .249
Inputs to Plan and Identify for Your Online Ad Campaign . . . . . . . .250
The Digital Target Persona . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .252
Monitoring and Measurement . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .252
Where Metrics Meet Marketing Objectives . . . . . . . . . . . . . . .255
Going Deeper with Advertising Measurement . . . . . . . . . . .257
Steps of Execution for Your Online Advertising Campaign . . . . . . . . . . . . .258
Landing Page Hub Approaches . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .258
Testing 1-2 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .259
How Can I Have Advertising on my WordPress Site? . . . . . . .261
Plug-ins to Manage Placed Ads on Your WordPress Site . . . . . . . . .262
It’s a Wrap . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .263
11 Bringing It All Together—Testing, SEO, PPC, Social and Mobile, and Analytics 265
The Digital Model . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .266
Putting It All Together . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .266
Media Beyond Search?. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .266
Errors and Additional Integrations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .267
Getting Centered . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .268
Don’t Forget Your Funnel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .269
Overall Search Strategies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .272
More on Search Marketing Strategies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .276
Reputation Management—Planning for Reviews . . . . . . . .276
Drip Marketing and Marketing Automation . . . . . . . . . . . . .277
Round Pegs, Square Holes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .278
Customer Life Cycle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .278
The Viral “Plan”? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .279
The Strategy of Speed . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .279
Budgeting . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .279
Backlink Strategies . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .280
Testy, Testy. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .280
Potential Control Test Variables . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .281
Comparing Big Pictures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .282
How Does Your Best Audience Use Search? . . . . . . . . . . . . . .282
Search Marketing on the Next Level . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .283
The Real Power of Multiple Media on the SERP . . . . . . . . .283
Content Marketing Strategy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .286
Content Forms for Digital. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .286
Online Audience Optimization (OAO) . . . . . . . . . . . . . . . . . . .287
The Changing Changes . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .287
Oh Yeah, What About WordPress? . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .288
The Total Package . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .288
It’s All About Priorities and Focus, Right? . . . . . . . . . . . . . . . . . . .289
12 What’s Next? The Future of SEO and WordPress 291
SEO Next Steps . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .291
Be My Fortune Teller . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .292
Semantic Search . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .294
The Ongoing Role of Social Media . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .296
Video Content and SEO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .300
Content and Collaboration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .301
More on Local . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .302
Going Google . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .306
Augment Your Reality . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .311
The Mobile Tomorrow . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .311
The Future of WordPress . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .313
Finally… . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .317
A WordPress Plug-ins 319
B Support and Education: Forums, Accreditations, Associations, Seminars, and Tech Resources 323
Glossary 327
Index 333